La giraffa reticolata ha macchie a poligoni netti, separate da linee bianche come una rete, che la distinguono a prima vista dalla giraffa masai del sud. La trovi nel nord del Kenya: a Samburu, dove attraversa l'Ewaso Ng'iro tra le palme dum, a Ol Pejeta e nelle conservancy di Laikipia. L'IUCN la classifica in pericolo dal 2018.
Dove vedere la giraffa reticolata in safari?
Kenya
Come riconoscere la giraffa reticolata?
La giraffa reticolata ha il manto più netto di tutte le giraffe. Le grandi macchie bruno-rossicce, quasi arancioni nei giovani, sono tagliate a poligoni e separate da linee bianche sottili e regolari, come una rete gettata sull'animale. Il disegno scende fino agli zoccoli. Un maschio raggiunge da 5 a 5,7 metri. Le altre due giraffe del Kenya si distinguono a prima vista. A sud, la giraffa masai, presente nel Mara, ad Amboseli e nello Tsavo, ha macchie irregolari dai bordi frastagliati. Quella di Rothschild, al lago Nakuru, ha un disegno più pallido e zampe bianche sotto il ginocchio.
La giraffa reticolata in immagini
Come vive la giraffa reticolata?
Bruca le acacie ad altezza d'uomo e molto più in alto, avvolgendo la lingua intorno ai rametti spinosi. Queste foglie le danno quasi tutta l'acqua di cui ha bisogno, e nel nord arido può fare a meno di bere per un giorno o due. I gruppi sono aperti, una decina di animali che si formano e si sciolgono. I maschi si misurano colpendosi con il collo, un combattimento lento che puoi osservare per lunghi minuti. Cammina all'ambio e dorme poco, in piedi o con il collo ripiegato sulla groppa. Il piccolo nasce con la madre in piedi, dopo quindici mesi di gestazione, e cammina entro un'ora.
Dove e quando vedere la giraffa reticolata in safari?
Samburu è il posto migliore, con Buffalo Springs di fronte. Qui le giraffe attraversano il letto dell'Ewaso Ng'iro tra le palme dum e brucano le acacie della riva, a pochi metri dalla pista. Ol Pejeta, sull'altopiano di Laikipia, ne mostra nei suoi boschi di acacie, e le conservancy vicine, Lewa in testa, ne ospitano grandi gruppi. Più a sud scompare e il suo posto lo prende la giraffa masai. A metà giornata, quando sta all'ombra, la vedi immobile e facile da fotografare, mentre nel tardo pomeriggio la vedi camminare verso l'acqua.
La giraffa reticolata è a rischio di estinzione?
L'IUCN classifica la giraffa reticolata in pericolo dal 2018. Tra il 1985 e il 2015 i suoi esemplari sono crollati del 60%, da circa 36.000 animali a 16.000 circa. Il bracconaggio, la siccità e la perdita di terre a vantaggio del bestiame spiegano il calo. Vive nel nord del Kenya, in Somalia e nel sud dell'Etiopia. Il censimento nazionale del Kenya ne ha contate 19.725 nel 2021 e 31.201 nel 2025. Le conservancy comunitarie del nord e il monitoraggio con collari GPS assicurano gran parte della sua protezione.
Il nostro consiglio
Cercala a Samburu lungo il fiume nel tardo pomeriggio, quando i gruppi vengono a bere e attraversano il letto sabbioso tra le palme. Guarda le zampe e il disegno delle macchie prima di decidere: al lago Nakuru le giraffe sono di Rothschild, nel Mara e ad Amboseli sono masai.