Il kudu maggiore

Come riconoscere il kudu maggiore?

Un'antilope alta sulle zampe, 1,6 m al garrese per un maschio da 190 a 270 kg, 1,35 m per una femmina da 120 a 210 kg, con un manto grigio-bruno segnato da 5 a 12 sottili strisce bianche verticali. Una V bianca unisce gli occhi, le orecchie sono grandi e rotonde, e il maschio ha una barba e una corta criniera lungo il dorso. Le sue corna a spirale, che la femmina non ha, misurano 1,20 m in media e fino a 1,87 m. Il nyala, che divide con lui la macchia del KwaZulu-Natal, è più piccolo e più scuro, con la parte bassa delle zampe fulva e corna meno ritorte.

Come vive il kudu maggiore?

Il kudu maggiore mangia le foglie e i germogli degli arbusti, e per questo vive nella boscaglia alberata e sulle colline rocciose, lontano dalle pianure aperte dove sarebbe allo scoperto. Le femmine vivono in piccoli gruppi con i piccoli, i maschi da soli o in gruppi di scapoli, e si riuniscono solo nella stagione degli amori. È attivo al mattino presto e nel tardo pomeriggio, e nelle ore calde riposa all'ombra. Si difende restando immobile al coperto e, se disturbato, fugge con balzi potenti: è capace di superare una recinzione di 2 m. Corre fino a 50 km/h, e la femmina partorisce un solo piccolo all'anno, dopo una gestazione da sette a otto mesi.

Dove e quando vedere il kudu maggiore in safari?

Lo trovi in tutti i grandi parchi del Sudafrica. Il Kruger ne ospita molti nella macchia del sud e del centro, e i maschi vengono spesso a brucare sul bordo delle strade asfaltate. Addo ne mostra nella sua boscaglia fitta, Hluhluwe-iMfolozi sui suoi pendii boscosi, Pilanesberg e Madikwe tra le colline. Il momento migliore è l'alba o il tardo pomeriggio, quando esce allo scoperto per mangiare. Guida piano e scruta i margini: una testa dalle grandi orecchie spunta spesso dai cespugli prima del resto del corpo.

Il kudu maggiore è a rischio di estinzione?

L'IUCN classifica il kudu maggiore come specie a minor preoccupazione, con una popolazione stimata di 482.000 animali. È stabile nell'Africa australe, dove il kudu vive anche in numerose fattorie e riserve private, e diminuisce nel nord del suo areale, in Africa orientale, a causa della caccia e della perdita di habitat. I suoi predatori sono il leone, il leopardo, il licaone e la iena maculata, che catturano soprattutto i giovani.