Il rinoceronte nero

Come riconoscere il rinoceronte nero?

Un rinoceronte grigio, 1,6 metri al garrese e da 800 a 1.500 kg, più piccolo del rinoceronte bianco. La bocca li distingue. Nel nero il labbro superiore finisce a punta, come un dito, per afferrare foglie e rami. Il bianco, che bruca l'erba, ha la bocca larga e squadrata e porta la testa bassa. Il nero tiene la testa alta, con due corni di cui il primo supera spesso i 50 cm. Le orecchie, rotonde e sfrangiate, si girano di continuo verso i rumori, perché l'animale ci vede male oltre qualche decina di metri.

Come vive il rinoceronte nero?

Il rinoceronte nero vive da solo, tranne la madre con il suo piccolo, e occupa un territorio che marca con lo sterco. Bruca le foglie dei cespugli e degli alberelli, beve ogni giorno e si rotola nel fango per proteggersi dai parassiti. È attivo soprattutto al crepuscolo e di notte, e passa le ore calde sdraiato all'ombra. Ha una vista scarsa, ma olfatto e udito eccellenti: un rumore sconosciuto lo fa fuggire o caricare, a più di 50 km/h su qualche decina di metri.

Dove e quando vedere il rinoceronte nero in safari?

In Tanzania, il cratere del Ngorongoro è l'unico posto dove l'incontro è probabile. Ci vive una cinquantina di animali sotto sorveglianza continua, e le guide sanno dove erano il giorno prima. Dall'apertura, cerca con il binocolo una sagoma grigia nell'erba bassa, spesso lontano dalla pista, da cui i 4x4 non escono. Nel Serengeti meno di 70 rinoceronti si dividono 14.763 km², e solo il settore di Moru ne mostra a volte uno, con un ranger.

In Kenya, Ol Pejeta ne conta più di 165, che incontri sulle piste al mattino presto, in ogni stagione. Al lago Nakuru, primo santuario dei rinoceronti del paese, si nasconde nella macchia di euforbie e di acacie.

In Sudafrica vive nella macchia fitta e si fa vedere poco. Le tue possibilità sono migliori a Hluhluwe-iMfolozi e a Madikwe. Ol Pejeta resta il posto più sicuro per vederlo.

Il rinoceronte nero è a rischio di estinzione?

Il rinoceronte nero è in pericolo critico di estinzione. L'Africa ne contava da 65.000 a 70.000 nel 1970 e meno di 2.500 nel 1995. Tra le due date, vent'anni di bracconaggio per il corno, venduto in Asia e nello Yemen. I programmi di protezione hanno riportato la specie tra 5.000 e 5.500 animali, e il cratere del Ngorongoro è passato da 13 rinoceronti nel 1993 a 55 nel 2018. La sottospecie dell'Africa occidentale è stata dichiarata estinta nel 2011. Ogni rinoceronte della Tanzania è seguito dai ranger.